「プロ野球、あの名選手の「最後の１年」がすごい！／飯尾哲司」を読みました。

『プロ野球、あの名選手の「最後の１年」がすごい！／飯尾哲司著(詩想社新書)』を古本で見つけて読んでみました。
2025年第一刷発行となっていました。

著者は、「週刊ベースボール」出身で、プロ野球現場取材歴は35年、野村克也氏や広岡達郎氏他多数の書籍の取材・構成を担当されています。

で、この本はプロ野球の名選手中で最後の１年の様子、特に「これで引退はもったいない、なんで？」というような選手について取り上げているのでした。

１４人の選手を取り上げていますが、せっかくですから私の印象に残った選手の最後の１年を少しご紹介。

ジャイアンツ、９連覇のメンバー、巨人軍の二塁手「土井正三」選手。
現役最終年に規定打席に到達しています。規定打席って、「チームの全試合数 × 3.1」だったと思いますからほとんど出場しています。
しかも、その年の最終打率が自己最高の２割８分５厘です。年齢は３６歳の時のことです。

球団側はセカンドにメジャーリーグからデーブ・ジョンソンや大洋のジョン・シピンなどを入団させますが、それらをライトや三塁に追いやりレギュラーポジションを守ったのもベテランにしてすごいことだと思いました。

ロッテの村田兆治投手。
フォークボールを身に付けてからの大活躍の後、肘の故障で選手生命絶望と思われたが、今では当たり前となったトミー・ジョン手術を受け復活。
その後も再び活躍し、リリーフや休養十分に登板間隔を空けるなどすればまだまだ出来たであろうに、「人生先発完投」が座右の銘の“サンデー兆治”はあっさりと先発以外はやらないと現役を引退してしまいました。

この人もすごい投手でした。現役引退後も140キロ以上のスピードボールを投げていましたっけ。

ジャイアンツから新人だった江川との交換で阪神に行った小林繁投手も、この本を読むと最後まであの「空白の一日事件」が心の中に残り、阪神最初の年の意地の快刀乱麻以後、成績は良くとも、心の中は「あの一年で僕は燃え尽きた」と言っていた・・と書かれていました。
抜け殻のような状態で野球をやっていたなんて。
阪神に移ってからも22勝、15勝、16勝、11勝、13勝と立派な成績のまま引退しています。

他にも、広島の山本浩二選手、衣笠祥雄選手、阪神の赤星憲広選手などの話題にしみじみとしたり、涙したりしました。

著者の、“選手の身になって”書かれたような温かい気持ちを感じるいい本でした。

俳句を詠んでみる_0501【 ナイターの空に 歓声と白球と 】

長男からナイター観戦誘いのLINEがあり、その長男が小学生の時以来、二人で久しぶりのナイター観戦となった。

【 ナイターの空に 歓声と白球と 】

《背景》季語：ナイター［夏］
ZOZO(千葉)マリンスタジアム、ドーム球場でない、空の見える野球場でのナイター観戦。
深い紺色の空に歓声が上がり、白球が飛んで浮かび上がる様子を詠んだ。

『現役引退 プロ野球選手「最後の１年」／中溝康隆』を読みました。

『現役引退 プロ野球選手「最後の１年」／中溝康隆著(新潮新書)』を古本で見つけ、読みました。

2019年～2021年に「ベースボールキング」に連載された『男たちの挽歌』を加筆・修正、書き下ろしを加えて改題し、2021年に発行したものでした。

王、長嶋から古田敦也、掛布雅之、田淵幸一、村田挑治、中畑清、江川卓などの選手としての記録や、エピソード、そして本題の最後の１年の様子について書かれたものでした。

長嶋茂雄が引退したのが1974年ですが、この本の著者「中溝康隆」氏が生まれたのは1979年！！それなのに見てきたように当時の様子が書かれていて、「こりゃ、凄い“調べっぷり”だ！」と驚きました。

何度かこの本を読み始めたのですが、今まではすぐに閉じてしまうことになってしまい、読むことが出来ませんでした。
・・それは、あの選手がこんなに苦労していたのか、最後の一年、こんなひどい扱いをされたのか、さぞかしつらかっただろう・・などと胸に響き、痛みまで感じる始末で、今回は“意を決して”最後まで読みました。

王選手は引退発表しようとしていたら、当時の長嶋監督が電撃辞任(解任？)となってしまい、球団批判で溢れる世の中となってしまい、引退発表は11月まで遅れてしまったとのこと。
最後の１年でも30本のホームランを打っていたのですが、成績としては打率は２割３分代となってしまい、大選手なのに気の毒な形と感じました。

その他、掛布選手や田淵選手、ランディ・バース選手など阪神、あるいは阪神からトレードとなった選手の球団からのあんまりな扱いにも胸が痛みました。

西武の石毛選手も華麗な記録を残しながら、監督を打診された後、現役にこだわり福岡ダイエーに動いてからは大選手なのに不運な印象が残りました。

印象に残ったのは巨人の西本投手。
巨人から中日に移り、20勝するなどの復活劇には今でも心動かされます。
引退試合は多摩川グラウンドでのささやかなもの・・でも、有志の選手達が集まり、長嶋さんまでも登場するという感激するようなものでした。

そして最後は今年亡くなった長嶋茂雄選手。
1971年には、前年の打率 2割6分という成績不振で、引退までもがささやかれていたのに、６度目の首位打者を取ったところが最後の活躍となってしまいました。
私も記憶がありますが、その首位打者を取った時の打撃フォームは大鷲が翼を拡げるような大きなフォームで実に格好良かった印象があります。

そして、引退の年には一番打者になったりしていた記憶もありますが、打席が多く回ってくるだけに打率はあっという間に下がり、生涯打率もどんどん落ちていった記憶があります。
これも前年に引退をさせようとしたが、固辞され、もう一年頑張ると言った長嶋への“意地悪”のように当時の私の目には映りました。

あらためて長嶋選手の生涯記録を見てみると、「記録よりも記憶に残る選手」という表現をよくされることのあった人でしたが、いやいや記録も超一流です。
恥じ入ることなど何処にもない立派な記録と、チャンスに強い記憶にも残る名選手だったとあらためて感じました。

最近私が知って、この本にも書かれていましたが、中畑清選手の最後の試合となった近鉄との日本シリーズ最終戦、代打ホームランを打った素晴らしいシーンは、大卒と高卒という年齢差はあるものの、同期入団の篠塚選手から藤田監督への「引退する中畑さんをこの晴れ舞台に出場させてください」という直訴から起こったものだという話には涙が出ました。
中畑さんも最近のYouTubeで篠塚さんを目の前にして目を潤ませていました。

ということで、選手にとって、つらい最後の一年ということばかりではなく、いい話で締めようと思いました。

「受け月／伊集院静」を読みました。

『受け月／伊集院静著(文春文庫)』を古本で読みました。
1992年単行本で出版され、1995年文庫化されたものです。

七つの短編からなっている短編集でした。

どの話も伊集院さんも若い頃野球選手だったのですが、野球の選手、監督などに因んだ話になっていて、夫婦の問題、親子の問題、男女の問題などに絡んで味わいのある人生模様が描かれていました。

野球というものは不思議なもので、何か“哀感”というか、“やるせない気持ち”や、心の中に存在する“支え”のようなものと馴染むスポーツだという気がします。

私も就職した頃から何年間かに渡って、中学時代の友達が作った草野球チームに入っていたことがあります。
私は学校の部活などで野球をやったことはありませんでしたが、チームメートは皆高校では野球部、そして大学に進学した者も大学で野球をやっていた強者ばかりでした。

レベルが違うのですが、それでも何とかチームの中で頑張り、その中で友情や、それぞれが抱えている悩み・問題なども感じたりしていたことを思い出します。
なぜか野球はそういう人生模様とうまく絡んで、ある一定の役割を果たしていたと思います。

この伊集院さんの短編集も、それぞれの話が野球というスポーツと絡み合い、夫婦や恋人の関係、人生の先輩との関りなどに深みを与えていました。

伊集院さんの小説は場面転換がまるでテレビや映画のカットがスパッと切り替わるように展開していて、過去と未来が素早く入れ替わったり、別の場所に入れ替わったりして、それがとても小気味よく、テンポのいいものでした。

さらに、極端に酷いことになったり、極悪人が現れるでもなく、かと言ってハッピーエンドでもなく、人が決意したり、諦めたりする中で人生にけじめを着けて行く様子が淡々と描かれていました。

絶妙な筆致で描かれたそれぞれの人生をしみじみと味わいながら読み終えました。
静かにこれからの自分のことを考えることにもなりました。

長嶋さんのスクラップ記事続きの続き

三回目になる長嶋さん現役時にスクラップしておいた新聞記事について。
今回は、あの引退翌日の朝刊切り抜きです。

よく残っていたと思います。
当日は、巨人軍のシーズン最終戦。中日はセリーグ優勝をすでに決めた後です。
その中日とのダブルヘッダーでした。
第一試合が終わって、長嶋さんは予定外のグランド一周しての観客へのお別れの挨拶を行いました。
一枚目の写真がそれです。

その日の夜の引退記念テレビ番組でもその様子が流れていたことを思い出します。
あの長嶋さんが泣くんだ・・と思いました。そしてひとつの時代が終わろうとしていると感じました。

二枚目の写真に観客のそのときの様子、気持ちが表れていると思います。
誰もがジャイアンツの長嶋選手と心の中でお別れをしていました。
私もテレビ画面を見ながら泣いていたと思います。

三枚目には１５号本塁打を打ったことも書かれていましたが、ＯＮ(王・長嶋)コンビ最後の“アベックホームラン”もありました。最後の最後でも観客に魅せるプレーをしてくれました。

そして四枚目の写真には、その日やがてジャイアンツの一員になる法政大学の江川投手の活躍の様子が記事となっていて、まさに新旧交代の感があります。
その江川もとっくの昔に引退し、そして長嶋さんは亡くなってしまった・・。

この引退試合のあと、シーズンオフにはアメリカからニューヨーク・メッツが日本との親善試合にやって来ました。
長嶋選手は、全国のファンとのお別れを兼ね、この親善試合に帯同し、最後の姿を日本各地の球場で披露したことをご存知の方はもう少ないかもしれません。

私も父に連れられ、後楽園球場でメッツとの親善試合を見ました。

長嶋選手はライト線に痛烈なヒットを放ち、一塁から外野の間の比較的前の方の席にいた私はその打球がライト線に転がっていく長嶋の打球を目に焼き付けました。

当時は応援団も無いので、プレイ中は音が良く聞こえ、長嶋の打球が後楽園のライン際外野芝生上をすごい勢いで転がっていく“ササササッ”という音が聞こえました。
今でもその音は記憶に強烈に残っています。

今回は、引退試合を含めた記事のご紹介でした。

もう一・二回スクラップ記事のご紹介が出来ればと思っています。

長嶋さんのスクラップの続き

長嶋さんが亡くなってから探し出した、昔の、少年時代のスクラップから、今度は長嶋さん引退会見翌日の朝刊の切り抜きを見つけました。
会見の席、隣にいるのは川上哲治監督です。

当時の私が思ったのは、「長嶋が引退したらプロ野球は解散するのかな？」でした。
それほど長嶋抜きのプロ野球なんて考えられないことだったのです。
でも、翌年もプロ野球はやっていました(^^;)

長嶋選手を実際にテレビ中継で見ていて、私の少年時代の記憶に残っているのは、阪神戦で当時絶好調だった上田二朗投手が九回二死までジャイアンツをノーヒットノーランに押さえていたシーンです。

いよいよ最後の打者は長嶋茂雄。

長嶋でノーヒットノーランやられちゃうのか・・とドキドキしながら見ていましたが、上田投手と田淵捕手が何やら打合せしてからの第一球を長嶋はちょっと引っかけ気味でしたが三遊間(だったか、二遊間だったか)を抜き、見事にノーヒットノーランを免れました。

上田投手はがっくりとひざを落としていましたが、長嶋選手は一塁上で何か上田投手に手の平を見せながら声をかけていたようでした。
「すまん、すまん」とでも言っていたのかもしれませんが、上田投手が帽子を脱いで頭を下げていたようです。
私と真剣勝負してくれてありがとうございました・・ということだったんじゃないでしょうか。

いいシーンだなと思いました。

長嶋選手にはこんなエピソードがたくさんあるようです。

そんな長嶋選手だったから、私が父親に連れられて後楽園球場に観戦に行った時の状況は、長嶋がネクスト・バッターズ・サークルに入っただけで球場は敵味方の客席に関係なく既にざわめきが始まり、いざバッターボックスに入ると歓声はマックスとなり、当時球場にあったエキサイトタワーという電光掲示板(早い話が騒音計)は振り切っていました。

また、長嶋の守るサードに打球が行くと、観客は息を呑み、見事な送球でアウトを取ると、割れんばかりの歓声が上りました。これも敵味方関係なく球場全体の状況でした。

当時は、応援団なども無かったので、球場は基本的に静かだったのですが、長嶋が登場、あるいは好プレーを見せると球場が揺れるような歓声で包まれていました。

そんな選手だったのだ、とあらためて思い起こしつつ、きょうはこれまで。

「燃える男」の原点

ジャイアンツの四番打者でサードを守っていた長嶋茂雄は、やっと野球のルールが少しずつ分ってきた少年時代の私にとってすごい選手であり、とても人間的な魅力のある人という感じで見ていました。

写真は、昭和４５年と表紙に書かれたノートに私が新聞から切り抜いた長嶋さんの写真です。
長嶋さんが亡くなられてから、記憶を思い起こし、ひょっとしてまだ残っているかもと探して見つけたものです。

ピンクで印を付けましたが、《長嶋燃える》・・と写真の表題が付けられています。

大洋対巨人、９回裏、一死、二塁、平松投手の代打「セルフ(※外国人選手)」の火の出るような三塁線の打球をサード長嶋が横っ飛びに取ってピンチを切り抜けたシーンです。
長嶋は鬼の様な形相で飛びつき、レフト線に抜けたっ・・と思われた打球を取りました。

長嶋選手の背中から炎が立つような渾身のファインプレーでした。

ピンチを切り抜けた巨人は、この試合、勝利しました。

そして、私の記憶では長嶋選手に「長嶋 燃える」「長嶋 燃えろ」「燃える男 長嶋」などのフレーズが伴い始めたのがまさにこの日の、この出来事以来だったのではないかと思います。

生でこのシーンをテレビで見たのか、それとも夜、あるいは翌日のスポーツ・ニュース映像で見たのか記憶は判然としませんが、今でも記憶に残る長嶋らしいシーンでした。

その後、現役時代にも関わらず、半生を振り返るような音声記録を収録した『燃える男のバラード』というレコード盤が発売され、私の兄弟が購入し、それこそ何十回も聞きました。
長嶋選手の生い立ちからジャイアンツを、そしてプロ野球を引っ張る姿を見事に一枚のレコードに収めた名盤と言える仕上がりでした。

今でも内容の全てを覚えていますし、長嶋さんが亡くなった時のラジオ番組などでは、多くの音声記録はこのレコードから流されていました。ラジオ局も素晴らしい音声記録が残されていましたのでそこから抜粋していますと伝えていました。

長嶋さんが亡くなられて色々なコメントや、SNSなどでの発言を見ていて、私もファンとして何か書きたいと思い、このスクラップを見つけ出し、今日、この文を書いてみました。

スクラップには、まだいくつも長嶋さんの写真が切り取られていたので、今後またご紹介したいと思っています。

俳句を詠んでみる_0137【 一瞬にして 天地反る ラグビー 】

フルーツポンチ・村上さんの俳句本を読んでいて、お題となっていた「ラグビー」を見、難しそうだけど私も詠んでみることにしました。

【 一瞬にして 天地反る ラグビー 】

《背景》季語：ラグビー［冬］
今、ＴＶ番組「プレバト」の俳句コーナーに登場している人、フルーツポンチの村上さんが句会に次々と参加する様子が書かれた本を読んでいます。
その句会の中で色々なお題が出てくるので、自分もそこに登場した「ラグビー」というお題で詠んでみようと思いました。
高校生の時、体育の授業でラグビーをやったことがありました。
ラグビー部顧問の先生がタックルの見本をラグビー部に入っている生徒に指示し、タックルされる相手役は“ど素人”の私でした。・・・大変。
ピッとホイッスルが鳴った瞬間、激しい衝撃と共に空が見えたと思ったら、その一瞬記憶が無くなったような感覚と同時に天と地がひっくり反ったのでした。
ようするに“ぶっ倒されて”いたのです。
その怖い瞬間を詠みました。

「北の富士流／村松友視」を読みました。

『北の富士流／村松友視著(文春文庫)』を古本で見つけ、読みました。
掲載したこの本の表紙の写真、北の富士さんらしい“いい写真”で、この表紙を見て買ってしまいました(^-^;

私が知っている北の富士さんは、ちょうど玉ノ島と北の富士が同時に横綱昇進した頃からです。
当時、子供の頃の私には、足の長い、華のある、そしてスピードとパワーを同時に持つ力士という印象が残っています。
そして玉ノ島は横綱昇進とともに玉の海と改名し、とても強い横綱になりましたが、もちろんその最大のライバルは北の富士でした。

この本には、北の富士さんの幼い頃から、親兄弟との暮らし、友達とのエピソードなどから書かれていて、それが陽気で、ちょっとのことではへこたれない子供時代として描かれ、今も変わりないような気になりました。
要するに皆に“愛される”人柄なんですね、昔から。

玉の海さんとのライバル関係は、玉の海さんの現役中の死去によって突然終わってしまうのですが、そのときの人目をはばからず声をあげて泣く北の富士さんの様子も書かれていました。
二人は相撲ではしのぎを削っていましたが、とても仲が良かったようです。
私の記憶では、「玉ちゃん、玉ちゃん」と言って仲良くしていたという新聞記事があるのですが、この本には「島ちゃん、島ちゃん」と呼んで仲が良かったと書かれていました。

ご本人の浮き沈みの激しい現役時代の話とともに、その後親方として千代の富士、北勝海という横綱を育てた名伯楽でもあることも書かれていましたが、北の富士さんご本人だって十度の優勝を果たした大横綱であることも書き添えておきます。

この本には、実録的なことがまとめられてもいるのですが、周囲の人たちの話、エピソードから北の富士さんの人としての魅力について、ということが一番書かれていました。

いいエピソードをここで書いてしまうのはもったいないので書きませんが、誰もが好きになってしまうようなお話しが満載でした。
著者、村松さんと銀座のクラブ「姫・三階カウンター席」でのコースターによる文通の話と、再会したときに北の富士さんの手元に残されていたコースターをどうしたのか、などという心温まるエピソード、ぜひ読んでいただきたいです。

現在、北の富士さんは、ＮＨＫの解説を休まれておられます。
もう一度ぜったいに復活していただきたいという願いをここに書いて、この本の感想を終わりにします。

俳句を詠んでみる_0112【 バックスピンで飛ぶ ロスの 青嵐 】

毎日見ているような気がするロスアンジェルス・ドジャース・大谷翔平選手のバッティングの様子。それを見て一句詠みました。

【 バックスピンで飛ぶ ロスの 青嵐 】

《背景》季語：青嵐［夏］
季語「青嵐」は、夏の快晴の青空の下を吹き渡る強い風のこと。
ロスアンジェルス・ドジャースの大谷翔平選手の打球を見て詠んでみました。
青い空と鋭い打球、そしてドジャー・ブルーのユニフォーム、大谷選手のためにあるような季語だと(#^.^#)思いました。